México comenzó con el pie derecho la fiesta del futbol al imponerse 2-0 a Sudáfrica en el encuentro inaugural disputado en el Estadio Azteca. El conjunto tricolor mostró personalidad desde los primeros minutos y aprovechó los errores de su rival para sumar tres puntos importantes en el arranque de la competición. Julián Quiñones abrió el marcador apenas al minuto 9 tras una equivocación en la salida de los sudafricanos, mientras que Raúl Jiménez selló la victoria al 67' para desatar la celebración de los aficionados presentes.

El duelo tuvo un significado especial para ambas selecciones, ya que se reencontraron en un partido inaugural 16 años después de su primer enfrentamiento en estas circunstancias. En Sudáfrica 2010, mexicanos y sudafricanos empataron 1-1 en el Soccer City Stadium de Johannesburgo, resultado que dejó sensaciones encontradas para ambos equipos. Esta vez, la historia fue diferente y el representativo mexicano logró imponerse con autoridad para tomar revancha de aquel antecedente.

México rompe una sequía histórica

Además del triunfo, México consiguió poner fin a una larga racha negativa en los encuentros de apertura de la máxima cita futbolística. El combinado nacional llegó a este compromiso con un récord poco conocido: es la selección que más veces ha participado en partidos inaugurales, con ocho apariciones, incluida la de este día. Sin embargo, hasta ahora nunca había logrado una victoria.

Desde la derrota por 4-1 frente a Uruguay en 1930, pasando por las caídas ante Brasil y Suecia en distintas ediciones, así como los empates contra la Unión Soviética en 1970 y Sudáfrica en 2010, el Tri acumulaba décadas de espera para celebrar un triunfo en el estreno de un torneo de esta magnitud. La victoria ante los Bafana Bafana terminó finalmente con esa deuda histórica.

Las dificultades para Sudáfrica aumentaron en la recta final del encuentro, ya que terminó con nueve futbolistas sobre el terreno de juego. Sithole fue expulsado por cortar una acción manifiesta de gol como último hombre, mientras que Zwane vio la tarjeta roja por una agresión sobre un rival, aunque México terminó también con César Montes expulsado.

Con la confianza de haber conseguido una victoria histórica, México ya pone la mira en su siguiente compromiso frente a Corea del Sur dentro de una semana. Por su parte, Sudáfrica buscará recuperarse cuando enfrente a República Checa en la segunda jornada del torneo.

Los números del México vs. Sudáfrica