Paraguay tumba al candidato del título Alemania

En Boston, Massachusetts, Estados Unidos, la selección de Paraguay, de Gustavo Alfaro, buscaba ser el segundo combinado de la Conmebol en clasificarse a los octavos de final de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, donde con anterioridad, Brasil ya había acaparado un lugar tras eliminar a Japón. Pero el reto para los paraguayos era nada más y nada menos que eliminar a Alemania, de Julian Nagelsmann, una potencia mundial y candidata al título en esta edición que se celebra en tres países norteamericanos.

La primera parte fue controlada por los alemanes respecto a la tenencia del esférico, la cual terminó con un 78.7%, pero tanto Alemania como Paraguay tuvieron acercamientos importantes a los arcos defendidos por Manuel Neuer y Orlando Gill.

Superados los 40 minutos, era un juego limpio, el cual no contaba con amonestados y era un partido entretenido y con ritmo.

Cuando se llegó al 41, Matías Galarza apareció por la banda y centró para que Julio Enciso, con un cabezazo picado al lateral, pusiera al país de cabeza con el 0-1 en el marcador.

Así se cerró la primera parte, con el triunfo de los paraguayos, quienes tenían contra la espada y la pared al conjunto europeo, como en su momento lo hizo Ecuador.

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Al alargue

Julian Nagelsmann hizo una variante para el arranque del segundo tiempo: Leon Goretzka entró y Felix Nmecha salió.

Los alemanes, el equipo de categoría, jamás perdió la concentración, y para la etapa final salió decidido en recuperar terreno perdido, y eso lo hizo al 54, cuando un cabezazo de Kai Havertz sirvió para el empate 1-1 en el partido.

Alemania volvía a la vida y dejaba clara sus intenciones de ir por el triunfo. Y desde ese momento, el partido tomó otra tonalidad, la cual era un compromiso inclinado para los europeos. Aunque los paraguayos resistían y buscaban hacer la hazaña de por lo menos llevar el partido al tiempo extra. ¿Lo conseguiría?

Al 58, los paraguayos recibían una terrible noticia en el partido: Lesión de Julio Enciso y debía abandonar el terreno de juego. Dejó un gran vacío en el campo, pero su sustituto, Maurício, hizo su mejor esfuerzo para no desentonar en este partidazo.

Al 77, Orlando Gill hizo la atajada de su vida: Cabezazo frontal y a centímetros de la línea de gol de Kai Havertz, pero el portero paraguayo brilló y era el gran salvador de los sudamericanos. Eso sí, crecía el dominio y ataque de los europeos.

El minuto 90 llegó y a pesar de que Alemania atacaba más, no pudo marcar el segundo gol y el duelo se fue a tiempo extra.

Clasificación de Paraguay

En los 30 minutos de alargue, Alemania se comió a Paraguay, que seguía apostando a un ataque y un golpe mortal final. Pero cuando se jugaba el 102, el defensor alemán Jonathan Tah hacía el 2-1, pero en plena celebración, el árbitro fue llamado al VAR por una situación anómala.

Sucede que en la jugada, Waldemar Anton empujó al portero Orlando Gill y lo desubicó ante el cabezazo de Tah y la jugada fue anulada correctamente para que el marcador siguiera 1-1, y dejar con vida a los paraguayos.

El partido llegó a los desgastantes 120 minutos y no hubo ganador, por lo que fue necesario la definición desde el punto penalti.

Orlando Gill fue la gran figura al detener dos penaltis, y jugadores como Mauricío, Gustavo Gómez, Matías Galarza y José Canale anotaron los goles históricos que dan a Paraguay el boleto a octavos de final por encima de quizá el candidato número tres para el título.