En el estadio Vancouver de Canadá, la selección de Tim Payne, Nueva Zelanda, se enfrentó a Egipto, guiada por el delantero veterano y experimentado, Mohamed Salah. Esta era la segunda fecha del grupo G, donde previamente a este compromiso hubo un empate 0-0 entre Bélgica e Irán. El partido lo terminó ganando Egipto con marcador de 1-3.
Tanto Nueva Zelanda como Egipto disputan su tercera Copa del Mundo de futbol de la FIFA; ambos combinados no han logrado clasificar a la fase de eliminación directa, y en esta oportunidad, con 48 selecciones participantes y con el beneficio que hay boleto para los mejores terceros, ambos buscan quedarse con el pase a siguiente ronda.
Tim Payne, el fenómeno viral de las redes sociales, nuevamente acaparó la atención de las cámaras de televisión y fotográficas, y todo lo que ha vivido recientemente ha sido un motor de motivación, que lo llevaron a dar un buen partido.
Es más, una asistencia de Payne permitió a su compañero de zona, Finn Surman, abrir el marcador a los 15 minutos de iniciado el partido.
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La remontada
El empate costó que llegará. Tras varios intentos y dominar el duelo, Egipto encontró su premio casi a los 60 minutos cuando un tanto de Mostafa Ziko emparejaba no solo el partido, sino todo el grupo.
Sucede que con el gol de Ziko, que igualaba 1-1 el duelo ante Nueva Zelanda, y el empate 0-0 entre belgas e iraníes, el grupo G tenía a sus cuatro integrantes con 2 puntos cada uno, y el liderato correspondía a los neozelandeses.
Las emociones llegaban a Vancouver y al 68, la máxima figura de Egipto, el máximo referente futbolístico del país, el hombre que es inspiración de niños y de grandes, Mohamed Salah, lograba darle la vuelta al marcador 1-2. Mahmoud Ibrahim (Trézéguet) al 81 liquidaba el duelo con el 1-3 final.
Al final, era un premio para el seleccionado que mostró mejor parado táctico y técnico y no solo se llevan un triunfo, sino el liderato en solitario y con una clara ventaja para clasificar a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo de la FIFA que se celebra en Norteamérica.
