Las selecciones de Estados Unidos y Bélgica se enfrentaron esta noche en el estadio de Seattle en partido correspondiente a los octavos de final de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, duelo que estuvo marcado por la polémica sobre el levantamiento de la suspensión del estadounidense Folarin Balogun, un caso que estremece a nivel mundial a la FIFA. Pero al final, la clasificación fue para los belgas tras un 4-1 con goles de Charles De Ketelaere (9 y 33), Hans Vanaken (57) y Romelu Lukaku (90+3).
Bélgica mostró una cara distinta en el arranque del compromiso, ya que se le vio dominar a su rival y llevar la batuta del partido, algo que en enfrentamientos anteriores no era así. Eso le dio la oportunidad de llegar a la puerta de Matthew Freese y tener chances claras de gol, desde el comienzo del duelo.
Charles De Ketelaere, el jugador de 25 años del Atalanta, abrió el marcador en un duelo que le prepararía un magnífico partido. Era el 0-1 cuando se jugaban apenas 9 minutos.
Pero luego vino un golpe bajo para los belgas: Lesión de Amadou Onana, y al 20, el técnico Rudi Garcia debía hacer su primera variante. Hans Vanaken ingresó en lugar del lesionado Onana.
Al minuto 31, parecía que las cosas se derrumban en Bélgica. Tiro libre para estados Unidos y el ejecutor, Malik Tillman, metió un zapatazo, el cual fue desviado por la barrera, que desubicó al portero Thibaut Courtois, para el 1-1.
La reacción belga fue inmediata, y prácticamente en pleno festejo gringo, llegó el 1-2 gracias a la habilidad y astucia de Charles De Ketelaere, quien al 33 decretaba su doblete en el compromiso. Así terminó la primera parte.
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Bélgica a cuartos de final
Para el segundo tiempo, Mauricio Pochettino realizó una variante: Retiró a Sergiño Dest y dio ingreso a Giovanni Reyna. Pero esa variante no pudo contrarrestar un tremendo error de la zaga estadounidense, la cual se completó con un error garrafal del portero Matthew Freese, quien prácticamente regaló el 1-3 al 54 cundo apareció Hans Vanaken, quien había sustituido al lesionado Onana.
Bélgica liquidó el partido al 54, y Estados Unidos murió en ese momento en lo anímico, y pese a las variantes hechas por Pochettino más adelante, el marcador ya no se revirtió.
El broche de oro lo hizo Romelu Lukaku al 90+3, para cerrar un partido grandioso para los europeos que ganaron 4-1 y eliminaron al anfitrión estadounidense.
Bélgica es la sexta selección en clasificarse a los cuartos de final de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, la cual la organizan Estados Unidos, México y Canadá. Los belgas se suman a Marruecos, Francia, Noruega, Inglaterra y España. Este martes 7 de julio, se conocerán a las dos últimas selecciones, y estas saldrán de las series: Argentina vs. Egipto (10:00 horas GT) y Suiza vs. Colombia (14:00 horas GT).
También, con la clasificación de los belgas y eliminación de los estadounidenses, este día la Copa del Mundo de la FIFA se quedó sin la participación de los anfitriones. Canadá fue eliminado por Marruecos el sábado, México por Inglaterra el domingo, y este lunes, Bélgica hizo lo propio con Estados Unidos. Ninguno de los tres países anfitriones pudo llegar a cuartos de final.
Por el momento, las series de cuartos de final quedan así:
- Francia vs. Marruecos
- España vs. Bélgica
- Noruega vs. Inglaterra
La última serie, sale con los ganadores: Argentina vs. Egipto y Suiza vs. Colombia.
